■ 朱爱民
“西安事变”的解决，促成了国共两党的第二次合作，形成了共同抗日、共纾国难的局面。
1937年的“七·七”事变前后，一大批在第二次国内革命战争时期淮盐地方党组织的中坚分子，如涟水的李干成、陈亚昌、陈书同、万金培，淮阴的吴觉、谢冰岩、夏如爱，泗阳的谢楠，灌云的孙存楼、孙海光等人，在党的统一战线的政策推动下，先后出了国民党监狱或从避难地回到了淮属或海属各县。
约在十一月，老共产党人宋振鼎回到了淮阴。宋振鼎原在上海被捕、坐牢。被释放后，去无锡寻找江苏省外县工作委员会的徐烈，以求恢复组织关系。徐烈即张爱萍，此时已经去武汉。宋振鼎随即追到武汉，来到八路军驻武汉办事处，见到了董必武。董必武告诉宋振鼎，先回家乡，发动民众开展救亡运动，到时候党组织会主动联系你们。宋振鼎得到指令，立即回到家乡。
宋振鼎带来的党组织的信息，让苏北心向党组织但失去党籍的老同志增强了信心。面对国共合作、共同抗日的局面和日军占领南京后沿津浦铁路后北上，企图攻占徐州，暂无占领苏北的现实状况，各地原共产党人联络抗日青年座谈，形成抗日共识，决定成立苏北抗日同盟会，发动领导民众抗日。
1937年12月底的一天晚上，吴觉、宋振鼎、谢冰岩、夏如爱、夏仲芳等人在淮阴城外的西十里长街西头周湘庭家举行了成立苏北抗日联盟的筹备大会。会议就成立组织和开展宣传工作的文字稿件进行了讨论、修改。通过了苏北抗盟的《政治纲领》《组织工作纲领》《宣传工作纲领》和《苏北抗日同盟会告苏北人民书》等文件，刊印寄发苏北各县。会议还用民主公议的方法，作了人事方面的决定：蒋希文为筹备委员会主任委员，吴觉负责组织工作，谢冰岩负责宣传，宋振鼎担任秘书长，负责处理筹委会日常会务，夏如爱担任总务工作。其他与会者，作为苏北抗盟的发起人，都是筹委会的当然委员。选举吴觉、谢冰岩、宋振鼎、夏如爱、蒋希文、郑洪为筹委会委员。会议还决定，以淮涟淮泗为中心，再向盐城、阜宁、东台、南通、 启东、兴化、泰州、泰兴、宝应、高邮、沭阳、灌云等县发展，迅速扩大政治影响。
为了搞好统一战线，使这个组织合法，得到国民党政府的“承认”，这个任务责无旁贷地落到吴觉头上。吴觉和国民党淮阴县党部常委陈以惠、石维乔以及县长胡海泉的私人感情很好，于是吴觉前去与他们洽谈备案问题。陈、石、胡当即答复研究一下，告知吴觉。但后来陈以惠、石维乔说“苏北抗盟”这样的组织是苏北范围的，他们无权批准，省党部才有批准权。胡海泉却私下告诉吴觉，主要是梗结在省党部，省党部不同意批准成立。
1937年12月底，吴觉通过著名民主绅士朱德轩介绍，与谢冰岩、蒋希文去徐州，经徐州第五战区民众总动员会的批准，获得“苏北抗日同盟会”的成立批文，开展了一场声势浩大的抗日宣传发动工作，
苏北抗盟开展的地方有淮阴、涟水、淮安、泗阳、阜宁、盐城、泰兴、泰县、宝应、扬州、高邮、泰州、东台、南通、启东等县，并且与江南的江阴、安徽的泗县抗日联盟会有工作上的联系。
在“苏北抗盟”从1937年底成立，1938年10月被国民党当局强行解散，共开展四方面的工作：一是广泛地宣传了中国共产党的抗日主张，他们大量翻印了延安的关于游击战术的简明资料，在淮、盐、阜等地组织十万抗日民众；二是与国民党江苏省地方当局进行了既合作又斗争的统一战线，争取了一部分上层人士对我党抗日主张的支持。如地下党员李锐在徐州失守后避走淮阴，在苏北抗盟组织的饭局上，舌战国民党官员，宣传我党的抗日政策和统战政策。三是利用第五战区要求各县成立民众抗日动员会的力量，积极活动，发动民众，训练军事。同时，吴觉、谢冰岩等人还积极秘密地购置枪支弹药，为即将开展的敌后抗战做物质的准备，也为日后在敌后建立“淮河大队”的建军作了舆论和组织的准备。四是积极找党、要求党组织派人来领导抗日，“苏北抗盟”曾派陈书同先后到武汉、山东找党，后又派李干成、孙海光去山东寻找党组织。
苏北抗盟虽然只存在10个月，但它如夏旬灿花，耀眼争艳，它唤起了苏北民众，宣传党的抗日主张，鼓舞了人民的抗战信心。在中华民族的历史上留下了光辉的一页。
今年是抗日战争胜利80周年，我们回眸苏北抗盟的战斗经历，会从中得到许多启迪。
一是那一代共产党人的民族大义。七七事变，国破家亡，一大批有志青年，想置身于抗日救亡，但由于苏北地区在1935年前后遭到国民党的残酷打击，遭受灭顶之灾，已经没有共产党组织的存在，因而许多青年内心迷惘，无感方向。这时候，这批老共产党人虽然经历几年的牢狱之灾，身心俱伤，但面对即将灭国亡种的灾难，信仰坚定，立即按照党的指示，振奋起来。以苏北抗日同盟会的形式，团结和聚拢一大批有志青年。正如李锐《忆吴觉》中所说，吴觉他们当年的作为，对防止地区“伪化”，积蓄革命力量，做出了巨大贡献。
二是实践了党的统一战线。当时苏北抗盟的发起者、领导人都是老共产党人，他们知道党的统一战线政策，因此积极与国民党地方当局联系、合作。在建立抗日战争的民族统一战线时，演出一幕幕的精彩好戏。如苏北抗盟的会议，经常在国民党淮阴县政府的办公室召开，因为国民党员、淮阴县政府的职员夏仲芳即苏北抗盟的理事；国民党淮阴县政府县长胡海泉把国民党不批准抗盟成立的内幕透露出来；著名士绅、省首届参议会员朱德轩为苏北抗盟的成立写信介绍等，无不说明共产党的抗战路线、方针影响巨大，说明苏北抗盟的宣传、统一战线政策的运用得力。这个对我们今天从事统战工作，完成民族复兴大业，提供宝贵的借鉴。
三是不忘初心，严格律己的精神。在辛亥革命前，吴觉的父亲在南京与韩德勤等人是“淮阴旅宁同乡会”成员，实际上同乡会是有新思想的革命青年集聚团体。在全面抗战兴起后，升任江苏省政府主席的韩德勤亦想招兵买马，进行抗日。当他得知苏北抗盟的情况，意想拉拢，于是在淮宴请各界人士、号召抗日时，特意邀请吴觉赴宴。但吴觉却不为所动，他认为一个人前往赴宴不可，等党组织来了会说不清楚。于是提出要谢冰岩和他一起赴宴，并在随后推辞韩德勤的帮国民党组织武装邀请，欲委任为支队长的引诱。这个细节给我们震撼，一个共产党人的高尚品德，君子慎独，平常的一顿饭局，突显出吴觉的初心情怀和律己意志。
吴觉的《“抗盟”是抗日救亡的进步组织》一文中说：“从其长远影响看，苏北抗日同盟会所领导下的积极分子，数以千计地被吸收入党，其中大多数成为我党各个方面的优秀干部，且有相当一部分在战争中献出了宝贵的生命。为其后苏北地区的建党与建军，奠定了坚实的思想基础与组织基础，为建立民主抗日根据地储备了大量的优秀干部。”
这就是苏北抗盟的历史贡献和留给后人的精神圭臬。